Profesor nauk prawnych, którego zainteresowania naukowe obejmują: prawo rzymskie, historię prawa prywatnego, porównawcze prawo prywatne (zobowiązania umowne, prawo rzeczowe i zagadnienia części ogólnej), ochronę niematerialnego dziedzictwa kulturowego oraz wpływ matematyki na metody prawnicze. Jako stypendysta Fundacji Alexandra v. Humboldta prowadził badania na Uniwersytetach w Kolonii, Heidelbergu i w Instytucie Maxa Plancka w Hamburgu. Jest członkiem komitetu kierującego Associazione per la Ricerca Storica e Comparatistica (Rzym/Padwa), członkiem korespondentem Gesellschaft für die Rechtsvergleichung (Freiburg). Prowadzi zajęcia w ramach prawniczych studiów polsko-niemieckich prowadzonych wspólnie przez Uniwersytet im. Adama Mickiewicza w Poznaniu i Uniwersytet Europejski Viadrina. Wykładał gościnnie na kilkudziesięciu uniwersytetach zagranicznych. Współkierował międzynarodowymi projektami badawczymi. Wykonywał zawód sędziego, a następnie radcy prawnego. Redaktor naczelny czasopisma „Forum Prawnicze”. Członek Komitetu Nauk Prawnych PAN.